Qu'est-ce que c'est Le liège?
L'un des produits les plus extraordinaires de la nature.
Le liège est en réalité l’écorce de l’arbre de chêne-liège, le Quercus Suber L., ce qui en fait un matériau 100 % naturel issu de la structure végétale. Les cellules de liège sont disposées dans une structure en forme de nid d’abeille, similaire à une ruche, et elles sont remplies d’un mélange de gaz très similaire à l’air. Leurs parois sont principalement constituées de subérine, une forme de cire naturelle, ainsi que de lignine, une microcellule tridimensionnelle résistante aux attaques microbiologiques. En outre, sa composition chimique comprend d’autres composés, bien que présents en moindre quantité, tels que les polysaccharides, les céroïdes et les tanins.
Un seul centimètre cube de liège abrite presque 40 millions de cellules, et un unique bouchon de liège en compte 800 millions.
Composition chimique du liège
Récolté tous les neuf ans, sans qu'aucun arbre ne soit abattu pendant le processus, le liège est utilisé pour fabriquer une multitude de produits, des plus traditionnels aux plus innovants et inattendus. Le principal produit est le bouchon en liège. Cependant, tout le liège ne répond pas aux exigences nécessaires pour être transformé en ce produit distingué.
À 100 % biodégradable, recyclable et renouvelable, le liège est extrêmement léger, imperméable aux liquides et aux gaz, tout en étant élastique, compressible et résilient.
Il faut attendre 25 ans avant que chaque chêne-liège puisse être récolté pour la première fois, et ce n’est qu’à partir de la troisième récolte (lorsque l’arbre a 43 ans) que le liège, alors appelé « liège d’amadia », aura atteint le haut niveau de qualité requis pour la production de bouchons en liège. Les deux premières récoltes, de « liège vierge » et de « liège secondaire », ainsi que le liège prélevé à la base de l’arbre, deviennent la matière première pour l’isolation, les revêtements de sol et divers produits utilisés dans des domaines aussi variés que la construction, le sport, la mode, le design, la santé, la production d’énergie et l’industrie aérospatiale.
Le liège est extrait par des professionnels hautement spécialisés, toujours entre mai et août, lorsque l’arbre est à sa phase de croissance la plus active, ce qui facilite le prélèvement du liège sans endommager le tronc. Des mains expérimentées, qualifiées et précautionneuses protègent à la fois l’arbre et le liège. Après la récolte, chaque arbre est marqué avec le chiffre de la dernière année du millésime du liège extrait.
Un seul bouchon en liège naturel est capable de séquestrer environ 309 grammes de CO2. Il est estimé que chaque année, les forêts de chênes-lièges retiennent jusqu’à 14 millions de tonnes de dioxyde de carbone.
Le nombre de cellules dans un seul bouchon en liège peut varier, mais il peut atteindre des centaines de millions. Grâce à sa structure cellulaire, le liège présente une mémoire élastique particulière. En effet, c’est le seul matériau solide qui, lorsqu’il est comprimé d’un côté, ne s’étend pas de l’autre.
du volume du liège est occupé par des gaz. La légèreté exceptionnelle du liège découle de sa structure en forme de rayon de miel, avec des cellules remplies d’un gaz semblable à l’air.